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La langue qui nous unit : pourquoi la communication va bien au-delà des mots | Glossart Languages
Et si une communication réussie ne dépendait pas simplement du fait de parler la même langue, mais de notre capacité à comprendre véritablement la personne qui se cache derrière les mots ? Cet article explore les raisons pour lesquelles des malentendus surgissent même au sein des familles et entre des personnes partageant la même culture. Il montre également comment des personnes issues de milieux linguistiques différents peuvent créer des liens grâce à une langue qui n’est pas leur langue maternelle, et comment l’apprentissage d’une nouvelle langue peut transformer notre manière d’écouter, de nous exprimer et de communiquer dans notre propre langue.
Evangelia Perifanou
8/24/202611 min temps de lecture
Au-delà des mots : pourquoi parler la même langue ne signifie pas toujours se comprendre
Et si la communication dépendait de quelque chose de plus profond que le simple fait de connaître les mêmes mots ?
Nous pensons souvent que les personnes qui parlent la même langue devraient se comprendre facilement.
Elles partagent le même vocabulaire.
La même grammaire.
Les mêmes expressions.
Parfois, elles partagent même le même foyer, la même famille, la même culture et la même histoire.
Et pourtant, les malentendus existent toujours.
Parce que la communication ne repose pas uniquement sur les mots que nous utilisons.
Elle dépend aussi des émotions qui se cachent derrière eux.
Des souvenirs qui leur sont associés.
Du ton avec lequel ils sont prononcés.
Des attentes que nous n’exprimons jamais.
Et du sens que l’autre personne attribue à tout ce que nous disons.
Parfois, deux personnes peuvent parler la même langue et avoir malgré tout l’impression de vivre dans des mondes complètement différents.
Le sens caché derrière nos mots
Prenons une phrase simple :
« C’est bon. »
Elle peut signifier :
« Je suis d’accord. »
« Je l’accepte, mais je suis déçu. »
« Je ne veux plus en parler. »
« Je suis contrarié, mais je ne sais pas comment l’expliquer. »
Les mots sont identiques.
Le sens ne l’est pas.
La communication dépend du contexte, du ton, de l’expression du visage et de la relation entre les personnes concernées.
Il en va de même pour des mots tels que :
Bientôt.
Respect.
Soutien.
Responsabilité.
Amour.
Pour une personne, soutenir quelqu’un signifie lui donner des conseils.
Pour une autre, cela signifie l’écouter sans l’interrompre.
Pour quelqu’un d’autre, cela consiste à lui apporter une aide concrète.
Deux personnes peuvent se disputer parce que l’une estime que l’autre ne la soutient pas.
En réalité, elles ont peut-être simplement des définitions différentes du soutien.
Elles parlent la même langue.
Mais elles ne parlent pas à partir du même dictionnaire émotionnel.
Pourquoi les familles peuvent avoir du mal à communiquer
Nous attendons souvent des personnes les plus proches de nous qu’elles nous comprennent automatiquement.
« Elles me connaissent. »
« Elles devraient savoir ce que je veux dire. »
« Je ne devrais pas avoir besoin de l’expliquer. »
Mais appartenir à la même famille ne signifie pas avoir vécu exactement les mêmes expériences.
Deux frères et sœurs peuvent grandir dans la même maison et garder des souvenirs très différents de leur enfance.
L’un peut se souvenir d’un parent comme d’une personne protectrice.
L’autre peut interpréter le même comportement comme une forme de contrôle.
Un membre de la famille peut exprimer son amour par des paroles.
Un autre, par des actions.
Un autre encore, en assumant des responsabilités.
Et un autre, en laissant de l’espace aux personnes qu’il aime.
Dans tous les cas, l’amour peut être sincère.
Mais si les personnes ne reconnaissent pas la manière dont les autres l’expriment, elles peuvent se sentir ignorées ou incomprises.
Les familles créent également des rôles :
La personne responsable.
La personne sensible.
La personne difficile.
La personne qui réussit.
La personne silencieuse.
La personne qui doit résoudre tous les problèmes.
Ces rôles peuvent subsister longtemps après que les personnes ont changé.
Un adulte peut continuer à être traité comme l’enfant irresponsable qu’il était autrefois.
Une autre personne peut être constamment obligée de soutenir tout le monde, même lorsqu’elle a elle-même besoin de soutien.
Parfois, nous ne communiquons pas avec la personne qui se trouve devant nous.
Nous communiquons avec la version de cette personne qui existe dans notre mémoire.
La proximité peut créer une illusion de compréhension
Les recherches décrivent un phénomène appelé biais de communication lié à la proximité.
Certaines études ont montré que nous pouvons surestimer notre capacité à communiquer efficacement avec nos amis et notre partenaire. Comme nous nous sentons proches de quelqu’un, nous supposons que cette personne peut comprendre nos intentions sans avoir besoin d’une explication complète.
Avec des inconnus, nous communiquons souvent avec davantage de prudence.
Nous donnons du contexte.
Nous expliquons les détails.
Nous vérifions qu’ils ont compris.
Avec les personnes les plus proches de nous, il arrive que nous cessions de le faire.
Nous disons :
« Il commence à se faire tard. »
Mais ce que nous voulons peut-être vraiment dire, c’est :
« Je suis fatigué et j’aimerais rentrer chez moi. »
L’autre personne entend un commentaire sur l’heure.
Nous pensons avoir exprimé une demande.
Le malentendu ne commence pas parce qu’il n’existe aucun lien entre nous, mais parce que nous avons compté sur ce lien pour accomplir tout le travail de communication à notre place.
La proximité est puissante.
Mais elle ne remplace pas la clarté.
Partager les mêmes origines ne signifie pas partager le même point de vue
Deux personnes peuvent venir du même pays, vivre dans le même quartier et parler la même langue maternelle tout en voyant le monde de manière différente.
L’âge influence la communication.
L’éducation aussi.
La profession.
La personnalité.
La religion.
L’histoire familiale.
Les relations passées.
Les expériences émotionnelles.
Une personne peut communiquer directement :
« Je ne suis pas d’accord avec ton idée. »
Une autre peut préférer une approche plus indirecte :
« Nous pourrions peut-être envisager une autre possibilité. »
Les deux personnes expriment leur désaccord.
Mais la première peut sembler impolie à la seconde.
La seconde peut sembler vague ou malhonnête à la première.
Aucune des deux n’a nécessairement de mauvaises intentions.
Elles ont simplement des manières différentes de communiquer le même message.
Les émotions transforment ce que nous entendons
Nous n’écoutons pas uniquement avec nos oreilles.
Nous écoutons aussi à travers notre état émotionnel.
Imaginez qu’un collègue vous demande :
« Peux-tu vérifier ce document une nouvelle fois ? »
Lors d’une journée calme, vous pouvez considérer cela comme une demande normale.
Lors d’une journée stressante, vous pouvez entendre :
« Ton travail n’est pas assez bon. »
Les mots n’ont pas changé.
Mais votre état émotionnel en a modifié le sens.
Lorsque nous sommes anxieux, fatigués, blessés ou sur la défensive, nous pouvons entendre une critique qui n’était pas intentionnelle.
Nous pouvons réagir à une ancienne blessure plutôt qu’à la conversation présente.
C’est pourquoi une communication authentique nécessite parfois une pause.
Un moment pour nous demander :
« Qu’est-ce qui a réellement été dit ? »
« Qu’ai-je supposé ? »
« Existe-t-il une autre interprétation possible ? »
Quand différentes langues se rencontrent
Si des malentendus peuvent survenir entre des personnes issues de la même famille et de la même culture, imaginons la complexité qui apparaît lorsque des personnes ayant des origines linguistiques différentes tentent de créer un lien.
Elles peuvent avoir des accents différents.
Des rythmes de communication différents.
Des manières différentes d’exprimer la politesse.
Des degrés différents de franchise.
Des façons différentes d’exprimer leur désaccord.
Et parfois, elles communiquent dans une langue qui n’est la langue maternelle d’aucune d’entre elles.
Une personne grecque et une personne brésilienne peuvent utiliser l’anglais.
Une personne française et une personne italienne peuvent communiquer en espagnol.
Les membres d’une équipe internationale peuvent tous utiliser l’anglais, même si chacun possède une langue maternelle différente.
Ils peuvent commettre des erreurs.
Chercher leurs mots.
Traduire directement des expressions de leur langue maternelle.
Ou paraître plus directs qu’ils ne le souhaitaient.
Mais cela ne signifie pas qu’une communication authentique soit impossible.
Parfois, c’est même le contraire qui se produit.
Comme les locuteurs non natifs savent qu’ils ne peuvent pas considérer la compréhension comme acquise, ils peuvent communiquer de manière plus consciente.
Ils parlent plus lentement.
Choisissent des mots plus simples.
Répètent les éléments importants.
Posent des questions.
Confirment ce qu’ils ont compris.
Ils construisent la compréhension ensemble.
Une langue étrangère partagée peut devenir un pont
Il n’est pas nécessaire de parler parfaitement une langue pour créer un lien.
Imaginons que deux personnes organisent une réunion :
« Nous réunion mardi, trois heures, en ligne ? »
La phrase n’est pas grammaticalement parfaite.
Mais le message est compréhensible.
L’autre personne peut répondre :
« Oui, mardi à trois heures. Quelle plateforme allons-nous utiliser ? »
La communication a réussi.
Une grammaire parfaite et une communication réussie ne sont pas toujours la même chose.
Une phrase grammaticalement parfaite peut rester vague, froide ou confuse.
Une phrase imparfaite peut transmettre quelque chose d’important avec sincérité et clarté.
La véritable communication n’exige pas la perfection.
Elle exige de la coopération.
Demander des précisions est une force
De nombreux apprenants font semblant de comprendre parce qu’ils sont gênés.
Ils sourient.
Acquiescent.
Et espèrent que le sens deviendra plus clair par la suite.
Mais demander une explication n’est pas un signe de faiblesse.
C’est la preuve que vous souhaitez comprendre correctement.
Vous pouvez demander :
« Pourriez-vous l’expliquer d’une autre manière ? »
« Voulez-vous dire que la réunion est annulée ? »
« Avez-vous dit mardi ou jeudi ? »
« Pouvez-vous me donner un exemple ? »
« Permettez-moi de vérifier que j’ai bien compris. »
La communication est une responsabilité partagée.
La personne qui parle doit essayer de s’exprimer clairement.
La personne qui écoute doit se sentir libre de poser des questions.
La compréhension est quelque chose que les personnes construisent ensemble.
Un langage plus simple peut créer une compréhension plus profonde
Nous croyons parfois qu’un vocabulaire compliqué nous donne l’air plus intelligent.
Mais le langage qui impressionne n’est pas toujours celui qui crée un lien.
Comparez :
« Nous devrions nous efforcer d’accélérer l’achèvement du projet. »
Avec :
« Nous devrions essayer de terminer le projet plus rapidement. »
La deuxième version est plus simple.
Mais elle est également plus claire.
Lorsque nous communiquons avec des personnes ayant des origines linguistiques différentes, la clarté devient une forme de respect.
Utilisez des phrases plus courtes.
Expliquez les abréviations inconnues.
Évitez les expressions idiomatiques inutiles.
Donnez des exemples concrets.
Confirmez par écrit les dates et les responsabilités importantes.
L’objectif n’est pas de réduire le niveau intellectuel de la conversation.
Il est d’éliminer les obstacles qui l’entourent.
Apprendre une autre langue change notre manière d’écouter
Apprendre une nouvelle langue nous enseigne que l’écoute n’est pas une activité passive.
Nous commençons à prêter attention à la prononciation.
À l’intonation.
Aux pauses.
Aux expressions du visage.
Aux mots-clés.
Au contexte.
Nous apprenons à continuer d’écouter même lorsque nous ne comprenons pas tout.
Nous devenons plus à l’aise face à l’incertitude.
Ces compétences peuvent aussi influencer la manière dont nous communiquons dans notre langue maternelle.
Nous pouvons devenir plus patients.
Interrompre moins souvent.
Poser de meilleures questions.
Remarquer comment notre ton modifie le sens d’une phrase.
Et comprendre qu’écouter ne consiste pas simplement à attendre notre tour pour parler.
C’est une tentative active d’entrer dans la perspective d’une autre personne.
Une nouvelle langue nous aide à redécouvrir la nôtre
La plupart des personnes utilisent leur langue maternelle automatiquement.
Nous parlons sans analyser la grammaire.
Nous utilisons des expressions sans réfléchir à leur origine.
Nous comprenons des références culturelles sans réaliser à quel point elles peuvent sembler déroutantes à quelqu’un d’autre.
Apprendre une autre langue change cela.
Nous commençons à comparer.
Nous remarquons que les langues expriment le temps de manière différente.
Qu’elles communiquent le respect différemment.
Qu’elles formulent les demandes différemment.
Qu’elles expriment les émotions différemment.
Et que certaines idées ne peuvent pas être traduites mot à mot.
Cette capacité à prendre du recul et à réfléchir au fonctionnement de la langue est appelée conscience métalinguistique.
Les recherches ont associé l’apprentissage multilingue à une meilleure conscience de la structure linguistique, même si les résultats varient selon l’âge, le niveau de maîtrise, l’expérience linguistique et le type de tâche étudiée.
Cela ne signifie pas qu’apprendre une autre langue rend automatiquement quelqu’un plus intelligent.
Le bénéfice est plus précis et plus concret :
Une nouvelle langue peut nous aider à mieux observer la nôtre.
Nous pouvons commencer à nous demander :
« Est-ce le mot le plus clair ? »
« Ma demande est-elle trop directe ? »
« Cette phrase pourrait-elle avoir un autre sens ? »
« L’autre personne comprendra-t-elle cette expression ? »
« Est-ce que j’exprime vraiment ce que je veux dire ? »
Apprendre une langue développe l’empathie
Lorsque vous apprenez une autre langue, vous découvrez ce que l’on ressent lorsqu’on a une pensée complexe, mais que l’on ne dispose que de mots limités pour l’exprimer.
Vous savez ce que vous voulez dire.
Vous pouvez le ressentir.
Vous pouvez l’entendre clairement dans votre esprit.
Mais vous ne parvenez pas encore à former la phrase.
Vous pouvez vous sentir lent.
Gêné.
Frustré.
Ou moins intelligent que vous ne l’êtes réellement.
Cette expérience peut transformer votre regard sur les autres.
Vous commencez à comprendre que le niveau linguistique n’est pas synonyme d’intelligence.
Une personne peut parler un anglais élémentaire tout en possédant des connaissances professionnelles extraordinaires.
Quelqu’un peut hésiter en espagnol tout en ayant une personnalité fascinante et des idées puissantes.
Une autre personne peut rester silencieuse parce qu’elle a besoin de davantage de temps pour trouver les mots justes.
Apprendre une langue nous enseigne à écouter au-delà des erreurs grammaticales.
À chercher l’être humain qui se trouve derrière la phrase.
La communication est un acte d’empathie
Que nous parlions avec un inconnu, un collègue, notre partenaire ou un membre de notre famille, une communication réussie exige bien plus que des mots.
Elle exige de la curiosité.
Au lieu de supposer, nous pouvons poser des questions.
Au lieu de réagir immédiatement, nous pouvons faire une pause.
Au lieu de dire :
« Tu devrais me comprendre »,
nous pouvons dire :
« Laisse-moi t’expliquer ce que je veux dire. »
Au lieu de dire :
« Tu ne m’écoutes jamais »,
nous pouvons dire :
« Lorsque cela se produit, je ne me sens pas compris. »
Au lieu de nous concentrer uniquement sur notre intention, nous pouvons également réfléchir à l’effet de nos paroles.
Il est peut-être vrai que nous n’avions pas l’intention de blesser l’autre personne.
Mais une communication authentique nous invite également à nous demander :
« Qu’a ressenti l’autre personne ? »
« Qu’est-ce qui a provoqué le malentendu ? »
« Comment pourrais-je l’exprimer différemment la prochaine fois ? »
Le cercle de la communication
Il existe un paradoxe puissant au cœur du langage :
Nous avons besoin de connexion pour communiquer, et la communication renforce notre connexion.
Il en va de même pour l’apprentissage des langues.
Nous apprenons grâce aux interactions.
Grâce aux erreurs.
Aux questions.
Aux histoires.
Et au courage de parler avant de nous sentir totalement prêts.
La grammaire donne une structure à la langue.
Le vocabulaire nous offre des possibilités.
Mais la connexion humaine donne un sens au langage.
Chez Glossart Languages, nous pensons qu’apprendre une langue ne consiste pas uniquement à produire des phrases correctes.
Il s’agit d’apprendre à écouter.
À demander des précisions.
À s’adapter.
À comprendre des points de vue différents.
Et à créer des liens entre les familles, les relations et les cultures.
Conclusion
Les personnes qui parlent la même langue peuvent ne pas se comprendre.
Les personnes qui parlent des langues différentes peuvent créer des relations profondes et durables.
La différence ne réside pas toujours dans les compétences linguistiques.
Parfois, elle réside dans la patience.
La curiosité.
La conscience émotionnelle.
L’empathie.
Et le désir sincère de comprendre.
Parce que connaître les mots n’est qu’un début.
La véritable communication commence lorsque nous apprenons à écouter, à comprendre et à créer des liens.
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Par Evangelia Perifanou | Glossart Languages
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